Предложение с правом выбора / Кошки не боятся темноты / Ловец счастья
1. Предложение с правом выбора
Марина не хотела! Нет, честно слово, это получилось само по себе!
Она была уверена, что это приглашение не просто так. Слишком дорогое место, слишком многозначительный тон приглашения…
-Наверное, решился! – Марина была счастлива. Они уже год общались. Поначалу просто понравились друг другу, потом влюбились, потом присматривались, примерялись, смогут ли быть вместе. Уже кое-что поняли друг о друге. – Он замечательный! – мечтательно вздыхала Марина. Даже про Басю понял…
Бася – Маринина кошка, которая была с ней с её трёх лет. Бася уверенно считала Мурринку своим котёнком, воспитывала, ворчала, могла даже лапой настучать по макушке, свешиваясь ради такого случая с холодильника, участвовала в жизни семьи на равных – даже у стола сидела на высокой табуретке. Бася переживала за все расстройства и огорчения своего котёнка и радовалась всём её достижениям. Утешала и вылизывала, если Маринка плакала, укладывалась греть ноги, если она простывала. И вот теперь, прожив девятнадцать счастливых лет, ушла, оставив Марину в состоянии самого настоящего горя. Она только сейчас поняла, как много она Басе задолжала! Любви, тепла, ласки. Как много не успела дать, получив гораздо, несоизмеримо больше.
Игорь тогда провожал её домой, и терпеливо вытирал слёзы, давая выплакаться, утешал, успокаивал. Марина, сквозь всё свои рыдания, которые почему-то никак не хотели заканчиваться, именно в этот момент и поняла, что он её любит. Он-то сам к кошкам равнодушен, но понял, поддержал Марину и пожалел её Басю.
-Значит, настоящий, да? Значит, с ним можно быть рядом! – думала Марина через несколько дней, бесцельно и неторопливо прохаживаясь по парку. Нет, надо бы идти домой, но мама будет ещё не скоро, отец в командировке, а зайти в пустой дом, где её теперь никто не встретит, было выше Маринкиных сил.
Именно в тот вечер Игорь и позвонил, пригласив её в ресторан. Да так торжественно, что даже тоскливость немного отступила.
Назначенный день наступил быстро.
Игорь припарковал машину неподалёку от их ресторана, покосился на неё.
-Ну, готова? Пошли!
Марина счастливо улыбнулась, вышла из машины, поправила одежду, и… увидела прямо у переднего правого колеса машины, на бордюре, котёнка. Обычного маленького котёнка, съёжившегося в крошечный комок. Шерсть слипшаяся, грязная. Но самое странное совсем не это, а то, что котёнок сидел прямо у колеса машины.
-Кис-кис? – Марина испугалась, что котёнок умер. Ну, в самом-то деле, какой живой зверёк будет сидеть в непосредственной близости от проезжей части?
-Марина, пойдём, что ты там делаешь? – Игорь обошел машину и уставился на грязный шерстяной комок. – Оставь его! Пошли уже.
-Как же его оставить? Может, ему плохо? – Марина изумилась.
-Марина, мы опаздываем. У нас столик заказан. И это… я тебе хотел кое-что важное сказать.
Игорь очень ждал сегодняшний вечер. В ресторане их дожидался не только столик, но и охапка роз, которые должны были вручить в определенный момент по сигналу самого Игоря.
-Марина, пошли!
-Я не могу! – Маринка присела около котёнка, коснулась его шерсти, а он, ощутив прикосновение, обернулся к ней. – Ой, мамочки мои!
Глаза котёнка были склеены потёками засохшего гноя и сидел-то он на этом месте просто потому, что больше никуда не дошел - ничего не видел и силы совсем-совсем закончились.
-Кошмар какой, - брезгливо поморщился Игорь. – Марина, ну, зачем ты это руками трогаешь? Ладно, ничего. Придёшь в ресторан, руки вымоешь как следует. Пошли уже! Ты же видишь, что он больной.
-Игорь, но он же погибнет, если его тут оставить! – Марина спешно соображала, как можно поудобнее взять котёнка.
-Марин, ты что? Да он и так помирает уже! А у нас свидание! Оставь его и пошли! Тебе что, какой-то подыхающий кот дороже меня?
-А что с тобой такое? – вдруг совершенно хладнокровно спросила Марина. – Тебе разве плохо?
-Да, ёлки-палки, мне плохо! Я заказал столик, я хочу тебя спросить кое о чём, очень важном, а ты на меня и внимания не обращаешь, нашла какой-то полутрупик!
-Как ты можешь сравнивать ресторан и чью-то жизнь? Мы с тобой и потом туда сходим, а сейчас, пожалуйста, я тебя очень прошу, отвези меня в ветклинику! – Марина умоляюще посмотрела на Игоря.
-Неее, потом мы с тобой уже никуда не сходим! Или ты оставляешь это тут, - он ткнул пальцем в жалкий комок, - И мы идём в ресторан, или я просто уезжаю и всё! Ты поняла? ВСЁ! У нас никаких отношений больше не будет! Я и так достаточно ждал, пока ты вокруг своей кошки переживала. Да было бы о чём! Ну, ладно, там можно понять, много лет она у вас жила, ты к ней привыкла, но вот это тебе зачем?
Он возмущенно выдохнул.
-Давай, решай! Куда мы идём? В ресторан, где тебя ждёт очень приятный сюрприз, или я еду домой, а ты – куда сочтёшь нужным.
Марина бы заплакала, но котёнок, которого она машинально поглаживала, что-то хрипло пискнул и она решила, что сейчас самое главное – добраться до клиники, а с остальным она как-нибудь потом разберётся.
Она решительно повесила поудобнее сумку, подхватила невесомый комок пуха и хмуро посмотрела на Игоря.
-Понятно! Тебе вонючий и больной кошак дороже меня! – вспылил он. – Ну и оставайся с ним!
По законам жанра Марина должна была бы смотреть вслед красным габаритным огням машины Игоря и плакать навзрыд о своей пропащей жизни.
-Счазззз! – разозлилась Маринка, поудобнее взяла припавшее к груди несчастное кошачье дитятко и вызвала такси.
Таксист оказался понимающим, скандал о «провозе-кошки-без-переноски» закатывать не стал, резонно рассудив, что там той кошки - так, видимость одна и та микроскопическая.
2. Кошки не боятся темноты
В ветеринарке Маринку не обрадовали.
-Ринотрахеит. Нет, это лечится, конечно, но она маленькая совсем, плюс крайне истощенная и ослабленная. Сейчас мы подкапаем, уколем, глазки и рот с носом почистим, а дальше уж как справится, ну или не справится. Если честно, шансов у неё немного. Тут оставите?
Ветеринар махнула рукой на помещение с рядами «стационаров» - клеток в которых находились животные.
-Нет, домой заберу! – Маринка чётко поняла, что если детеныш и выкарабкается, то только с каким-то стимулом.
-Уверены? Уколы надо делать, глаза обрабатывать, нос промывать.
-Уверена, всё умею!
-Она заразная. Если у вас дома кошки есть…
-Нет у меня теперь кошки! Прожила девятнадцать лет и ушла, - вздохнула Марина, укладывая за пазуху невесомое и обессиленное дитятко.
Она не видела, как ей в след смотрит ветеринар. – Ну, я бы сказала, что при прочих равных котёнок умрёт. Но иногда, когда есть для кого жить, всякие чудеса случаются… Если животное очень хочет жить, ветеринария бессильна, - усмехнулась она, вспоминая своего институтского преподавателя.
Марина доехала до дома уже поздно вечером. Родители были на даче, её ожидала дома темнота, тишина и брошенные второпях перед уходом туфли, которые она хотела надеть, но не решилась – очень уж экстремальные каблуки.
-Даааа, уходила на свидание, ожидая предложение руки и сердца, вернулась без жениха, парня, зато с больной кошечкой, - сообщила она туфлям за неимением лучших собеседников. – Ну и ладно! Надо дитятко лечить, а потом разберёмся со всем остальным!
Марина только по возвращению домой и смогла толком разглядеть свою находку. – Как же на Басю-то похожа!
Котёнка в клинике оттерли от грязи, смыли гнойные корки с глаз и потёки слизи, склеившие шерсть у носа, и теперь она как совёнок щурилась, силясь разглядеть куда её привезли. Хотя, сил было настолько мало, что даже на традиционное кошачье любопытство их не хватило. Глаза закрывались, она снова открывала их, таращась в полумрак.
Очень страшно было снова ничего не видеть, вот котёнок и пытался хоть что-то рассмотреть.
-Спи, ничего не бойся, я никуда не уйду и не брошу тебя. Ты дома! Теперь ты дома, - голос той самой, которая её забрала из страшного зловонного, шумящего со всех сторон, гудящего и грохочущего места, где метались огромные чудища, этот голос и её руки, словно отодвигали пережитый ужас и отчаяние, дарили надежду на что-то хорошее.
-Бедная ты моя, бедная. Да, не собиралась я после Баси никого заводить так быстро. А с другой стороны, я так сильно ей задолжала, столько не сделала, не успела. Наверное, это правильно, взять и хоть кому-то помочь! – думала Маринка, старательно отодвигая подальше воспоминания о сегодняшнем вечере. О том вечере, который мог бы быть.
Котёнок спал плохо. Постоянно закладывало нос, она начинала задыхаться, похрипывать, давиться, и Марина промывала носишко, закапала лекарством, а потом… потом испугалась. Какой-то совсем слабенькой стала кошечка.
-Нееет, не вздумай умирать! Ты что! Вот ещё! Давай, постарайся. Вот слушай, как мы будем с тобой жить, когда ты поправишься!
Маринка плакала и рассказывала о том, что кошечка непременно должна выздороветь, вырасти…
-Нет, само собой, ты поцарапаешь обои в углу, будешь висеть на занавесках, опрокинешь пару цветочных горшков. А как же! Я тебе даже покажу какие лучше – они мне никогда не нравились, а Бася была слишком взрослой и солидной, чтобы от них избавиться. Потом ты будешь прятать мои вещи, мамины клубки шерсти и папины носки. Бася прятала под комод, я тебе покажу! Потом мы поедем на дачу, и ты разгонишь там всех мышей, просто чтобы с ними поиграть. А мыши такие глупые! Они испугается и убегут. И ты придёшь ко мне жаловаться. Только непременно ночью, чтобы пожалобнее было!
Марина описывала что малышке надо сделать, увидеть, попробовать. Слова кружились вокруг бессильно лежащей кошечки как осенние листья.
-Ну, пожалуйста, ну справляйся! Ты мне нужна! Я так хочу, чтобы ты была с нами, со мной. Мне, мне стало так одиноко без кошки, без моей Баси. Может, ты сможешь постараться и остаться с нами? Остаться со мной? Погоди… Я же тебе всё про Басеньку рассказываю, а тебя-то как зовут? А? Так же нельзя, без имени!
Марина подумала, подумала… - Будешь ты Варькой. Варежкой, Варюшкой. Слышишь? Ну, Варюша, надо нам постараться.
Имя звучало приятно, промытые в который раз глазёнки уставились на ночник и очень старались не закрываться.
-Ты что? Спи, надо отдыхать!
Упорный неподвижный взгляд Варюшки на источник света Марину пугал. Она всё время присматривалась к тому, дышит ли кошечка. В конце концов, она просто взяла и переложила котёнка к себе поближе. Так, чтобы чувствовать её тельце.
-Ты так смотришь на свет, словно темноты боишься. Я когда-то тоже боялась. Я была маленькая и Бася пела мне песни. А мне казалось, что там даже какие-то слова есть. Она мурлыкала, а мне становилось не так страшно. И когда я болела она мне пела и мне было полегче. А хочешь, я тебе тоже спою? Нет, по-кошачьи я не умею, но знаю, что вы нас понимаете гораздо, гораздо лучше, чем мы вас.
Кошки не боятся темноты, не пугайся темноты и ты.
-В мире ты отныне не одна – темнота ночная не страшна.
Тьма страшна в зрачках иных людей,
Там жизнь дешевле денег и идей.
Мы с тобой не смотрим в эту тьму,
Пусть сами разберутся, что к чему.
Ночь надёжно скроет от чужих,
Темнота – убежище от них,
Ускользнём, закроем крепко дверь.
Мы с тобою справимся, поверь!
Марина старательно не вспоминала, не позволяла себе думать про Игоря, не до него сейчас. Она потом поплачет, подумает, потом потратит на него силы, а может, и не станет ничего этого делать. Сейчас важнее та жизнь, которая пытается задержаться рядом.
3. Ловец счастья
Марина старательно не вспоминала, не позволяла себе думать про Игоря, не до него сейчас. Она потом поплачет, подумает, потом потратит на него силы, а может, и не станет ничего этого делать. Сейчас важнее та жизнь, которая пытается задержаться рядом.
Марина говорила, гладила, грела котёнка. Теперь уже не вспоминая о долге перед Басей.
Только сейчас она поняла, что это никакой и не долг, а дар. За любовь невозможно отплатить, потому что она не покупается, а дарится. Её можно только отдать кому-то ещё, потому что на эту субстанцию не действуют законы нашего мира, разумные соображения и расчёты. Она невозможно проста, обыденна как свет и тепло, и абсолютно непостижима. А ещё, это единственное явление, которое увеличивается, когда его отдаёшь.
Наверное, она правильно отдавала, потому что, когда утром она проснулась, из-под одеяла на неё уставились два мутноватых со сна, чуть приоткрытых от слабости, но вполне живых и даже немного любопытных глаза.
-Варюшка, маленькая моя! Как ты моя хорошая? – Маринка так и ходила по квартире с котёнком, потому что Варька категорически отказывалась оставаться одна. На лоток она сходила сама, ладно уж, а всё остальное – только с Мариной.
-Не-не, мне мама как говорила? Люди они убегают и убегают, торопятся и торопятся. Если уж у тебя получится кого-то найти, не отпускай его. Мы людям очень нужны, правда, понимают это не все. Зато, кто понимает, находят с нами счастье. Да, пусть небольшое! Но у многих и такого-то нет.
Так говорила кошка своим котятам, так запомнила Варька, вот и старалась никуда не отпускать своего человека.
-А то вдруг, счастье ещё не успело её найти, пролетит мимо, если я отвлекусь! Нет уж, будем ловить её счастье на ней!
Некоторые виды счастья вещь непостоянная. Только казалось, что оно в руках, а оно ррраз и исчезло, растворилось в осеннем воздухе, растаяло от вида твоей любимой девушки с грязным комком на руках.
Игорь едва не выбросил в мусор кольцо, которое хотел подарить Марине. Поехал домой, выпил. Не помогло! Ещё добавил - тот же результат.
-На какого-то помойного кота променяла! – билась в висках обида вперемешку со спиртным. – За что? Ну, за что?
В субботу он обычно приезжал к тётке. Родители работали в Финляндии и уже давно. Собирались возвращаться, но контракт с ними всё продлевали и продлевали, а Игорь, тоскующий по близким крепко сдружился с отцовой сестрой – тёткой Милой.
-Племяш, а чего это солнце высоко, а тебя нет? И, что показательно, ни тебя, ни твоей девушки? – весёлый голос Милы заставил Игоря застонать и схватиться за голову. Как он забыл-то? Он же тётке обещал приехать с невестой и познакомить их.
-Нет у меня больше девушки! – язык по ощущения напоминал наждачку, в голове что-то явственно перекатывалось, плескалось и позвякивало, а воспоминания о вчерашнем вечере заставляли остро жалеть о пробуждении.
-Ууу, даже так? Понятно. Тогда я выезжаю на помощь!
Игорь хотел было сказать, что не нужна ему никакая помощь, но это было слишком сложно и он просто замычал в трубку.
-Не груби мне мычанием! – строго велела тётушка и повесила трубку.
Приехала она быстро и сразу же взяла племянника в оборот.
-Тёть, ну как она могла? – cакраментальный вопрос утонул в стакане рассола, протянутом Милой незадачливому племяннику.
-Игорёк, а ты представь себе девушку, которая легко перешагнула через умирающего котёнка и отправилась к тебе, счастливо улыбаться и праздновать предложение руки и сердца. Потом, наверное, вернулась бы, носком сапожка подвинула бы трупик, ну, чтобы не мешал в машинку с комфортиком усаживаться и поехала бы к тебе в холостяцкую квартиру. Так?
Игорь представил.
-А дальше, прикинь как бы весело проходила ваша жизнь молодая. Ну, заболело у тебя что-то, простыл… Хочется внимания, ласки и понимания и дальше по списку. А она-то у тебя кремень, а не жена. Что ей твои проблемы? Переступила и пошла себе к здоровому или тому кто сильнее, кто больше денег приносит! Хорошо тебе будет? Приятно?
-Тёть, ну, то я, а то кот… - насупился Игорь.
-Милый, так принцип-то один. Может человек ощутить, что кому-то больно и плохо, захочет помочь, или нет. И не ощутит и помочь даже не подумает! Всё просто на самом-то деле. У тебя вот в детстве животных дома не было. Я уж сколько раз твоим родителям говорила, что надо заводить. Надо, просто чтобы ты понимал этот самый принцип – они тоже живые, умеют понимать и любить. И если ты понимаешь и любишь кого-то, который вовсе не похож на человека, то и с людьми тебе проще будет. Вот ей проще понять, а ты ничего не сообразил.
Тётка сняла со спинки стула полотенце и несильно хлестнула Игоря по затылку – наказала. А потом намочила его и водрузила на несчастную понурившуюся голову.
-Эээх, ты, чудовище. Такую девушку упустил. Да ещё как! Когда ей помощь была нужна!
Чудовищу и так плохо было, а сейчас и вовсе захужело.
-И чего делать? - он уныло покосился на тётушки из-под полотенца.
-Ну, чего-чего… Теперь уж ничего.
-А может, это… Ну, если она понимает кошек, то и меня поймёт? А? – Игорь так мечтал о том, как Марина станет его женой! Ну, правда, подумаешь, кошка! Если она способна пожалеть помирающего мусорного котёнка, то значит… - он так увлёкся, что заговорил вслух.
-Значит, у неё хватит любви и жалости и на ближних. Я, правда, не знаю, входишь ли ты теперь в этот круг. Ну, можно, конечно, проверить, - пожала плечами тётка. – Ну, что, ещё рассольчика?
Игорь топтался вокруг машины, припаркованной у дома Марины уже минут двадцать. Нет, он отлично знал, где она живёт, но вот решиться не мог никак. Так-то пока топчешься, хоть какая-то надежда остаётся, а ну как сунешься, а Марина прогонит?
И тут он её увидел! Она вышла из подъезда на осенние желтые листья, усыпавшие двор, и недоуменно покрутила головой.
-Ну, где этот таксист? – Марина переживала за Варьку. Она усадила котёнка в переноску, нет укутала, конечно, но опасалась, что та уже вылезла и теперь может замёрзнуть.
-Марина!
Оглянулась на голос, шагнула было к нему, а потом вспомнила вчерашний вечер.
-Что ты хочешь?
-Марина, прости меня. Я был не прав.
-Уходи. Я занята. Да где же этот таксист!
-Погоди, если куда-то надо…
-Куда мне надо ты не поедешь.
-Почему это? - Игорь даже обиделся немного.
-Потому что я везу котенка в клинику на капельницу.
-Вот и садись. Чего ты на таком дубняке его морозишь! – он решительно вернулся к машине, подъехал к Маринке, вылез, открыл дверцу. – Слушай, я понимаю, что вчера вёл себя как последний осёл. Но у меня никогда не было животных. Я их воспринимаю не так, как ты. Ты мне дай шанс. Ну, пусть пока не замуж за меня, а просто шанс понять, как оно – жить с ними. Может, я тоже пойму и стану не таким для тебя неприятным. А?
Марина только плечами пожала. Нет, она бы послала его куда подальше, если бы не помнила рассказы мамы, как папа, её родной и любимый папа был категорически против их Баси. Ровно день был против, пока она не уснула у него в ладони.
Маринка на обратном пути из клиники снова припомнила своего отца. Потому что там, когда в крохотную лапу поставили канюлю, она взяла, да и вручила Варьку Игорю.
-Ну, на. Попробуй понять.
И он понял. В ладонях лежало живое, разумное и маленькое. Оно смотрело на него мутноватыми от болезни глазёнками и…
-Марииин, Марина, а чего это она? А?
-Ну, чего? Мурлыкает. Песню тебе поёт.
-Мне? Песню? – он смотрел на эту невесомую, почти неощутимую субстанцию на ладонях и чувствовал себя донельзя странно.
-Пропал мужик, как есть пропал! Вот так и начинаются кошатники, - думала ветеринар, снимая капельницу и косясь на чуть ошалевшего молодого мужчину с недоверчивым изумлением уставившегося на дремлющего у него в руке котёнка.
-Ну, воооот. Чего-то я такое поймала. Надо только понять, оно моей хозяйке нужное? Если нужное, то оно готово! Попалось! - думала Варька вечером, важно возлежа в широких ладонях Игоря. – Вот я какая! Этот… Ловец счастья!